La « zone critique » est la mince pellicule superficielle de la Terre où l’eau, le sol, le sous-sol et le monde du vivant interagissent. Cette zone a été nommée « critique » par les géochimistes, parce que s’y concentrent la vie, les activités humaines, et leurs ressources.
Zone Critique rassemble, comme sur un bureau, les différents travaux collectifs et personnels de Frédérique Aït-Touati : spectacles et performances de la compagnie, publications, enseignement (SPEAP, EHESS, NYU), expositions, émissions de radio et travaux en cours.
Frédérique Aït-Touati vit et travaille à Paris. Metteure en scène et chercheuse au CNRS, elle explore les liens entre sciences, arts et politique et fait du théâtre un lieu d’expérimentation. Après des études de lettres à l’ENS de Lyon, elle se forme à la mise en scène à Cambridge en Angleterre où elle crée sa compagnie en 2004, tout en poursuivant une thèse en histoire des sciences. Elle enseigne à l’Université d’Oxford de 2007 à 2014 avant de revenir en France pour se consacrer à la recherche et au théâtre. Elle est en résidence à la Chartreuse de Villeneuve-lès-Avignon et à la Comédie de Reims de 2011 à 2013 pour le projet Gaïa Global Circus. A partir de 2014, elle est invitée au théâtre Nanterre-Amandiers avec SPEAP, l’académie expérimentale qu’elle dirige. C’est aux Amandiers qu’elle crée la plupart de ses spectacles depuis : en 2015, elle conçoit avec Bruno Latour et Philippe Quesne Le Théâtre des négociations-Make it work, performance d’une semaine avec 200 étudiants proposant une négociation alternative sur le climat. Elle met en scène l’année suivante la conférence-performance INSIDE (en tournée à Berlin, Francfort, New York, au Kaaitheater de Bruxelles et à la Criée à Marseille) puis Moving Earths avec Bruno Latour, repris comme pièce pour un acteur au théâtre de l’Odéon en 2020. En août 2020, Tino Sehgal l’invite dans l’exposition Down to Earth, dans le cadre du Berliner Festspiele. Elle poursuit par ailleurs une activité d’enseignement à l’École des Hautes Études en Sciences Sociales et à SPEAP, ainsi qu’à l’étranger où elle enseigne régulièrement à NYU et à Oxford. Elle a notamment publié Contes de la Lune, essai sur la fiction et la sciences modernes (Gallimard, 2011) et Terra Forma, manuel de cartographie potentielle (B42, 2019).
(English)
Frédérique Aït-Touati is a historian of science and literature, a theatre director, and a CNRS Research Fellow at the Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales in Paris. Her work explores connections between the sciences and the arts. She was a student of the Ecole Normale Supérieure and received the Agrégation de Lettres Modernes in 2001. She studied the history of science at Cambridge University, where she was a member of Trinity College (Knox Scholar). With the support of a Rouse Ball Scholarship, she completed a Ph.D. in Comparative Literature and History of Science (2008, Sorbonne University). Aït-Touati was awarded the 2012 MLA Prize in Comparative Literature for her book Fictions of the Cosmos (Chicago University Press, 2011) and the Prix Gegner de l’Académie des Sciences Morales et Politiques for Contes de la Lune, essai sur la fiction et la science modernes (Gallimard, 2011). Her other books include Histoires et savoirs (2012), Le Monde en images (2015), Terra Forma, manuel de cartographies potentielles (B42, 2019 / MIT Press, 2021), Le Cri de Gaïa (2021), Trilogie Terrestre (2022).
Before joining the CNRS in 2014 she taught at the Sorbonne University (2003-2007) and was a Fellow in French at the University of Oxford (2007-2014). Her interests include early modern literature, astronomy, optics, the history of natural history and the sciences of the Earth from the seventeenth through the twenty first centuries, including cartography, cosmography, and ecology/environmentalism. She also works on early modern and contemporary theatre and performance, the history of set design and baroque machineries. Aït-Touati has written essays and reviews for a variety of publications, including Le Monde, Libération, AOC. She is the director of the Experimental Programme in Political Arts (SPEAP) founded by Bruno Latour.
With Latour and her theatre company Zone Critique she has created plays and performances, including Gaia Global Circus (2013-2016), Make it Work/The Theatre of Negotiations (2015), INSIDE (2016-2018), Moving Earths (2019-2020) and VIRAL(2021) works which have been presented around the world, and recently in Paris, New York, the Taipei Biennale and the Berliner Festspiele.
In 2017, she was the scientific curator of the exhibition Animating landscape at the Museum of Nature and part of the curating committee for the exhibition Where to land? At the Gropius Bau Berlin with Tino Sehgal and Thomas Oberender. Her work as a director (Zone Critique company) has been presented at the Nanterre-Amandiers theater, the Théâtre de l’Odéon in Paris, the Comédie de Reims, the Dijon-Bourgogne theater, the Passage theater in Switzerland, the ZKM in Karlsruhe, the HAU and Berliner Festspiele in Berlin, the Mousonturm in Frankfurt, Culturegest in Lisbon, The Kitchen, The Signature Theatre and the festival Crossing the Line in New York, the Kaaitheatre in Brussels, the Théâtre National de la Criée in Marseille, the Pompidou Center, in London or in Canada.